Quest’anno gli auguri per tutti gli italiani partono dalla basilica di Santa Croce e celebrano la realizzazione del primo presepe della storia. Il tradizionale francobollo natalizio con soggetto religioso, emesso dal ministero delle Imprese e del Made in Italy in occasione delle Festività 2022, ha infatti come soggetto l’immagine di San Francesco che istituisce il presepe a Greccio, uno dei racconti più suggestivi della vita del Santo tra quelli rappresentati da Coppo di Marcovaldo nella Tavola Bardi.
Un’immagine il cui valore simbolico è appunto accresciuto dalla celebrazione, nel 2023, dell’ottavo centenario della prima rappresentazione della Natività, origine di una tradizione popolare che ancora oggi è condivisa da tutto il mondo cristiano.
A presentare l’iniziativa sono stati il responsabile Corporate affairs – Filatelia di Poste Italiane Giovanni Machetti, della presidente dell’Opera di Santa Croce, Cristina Acidini e il rettore della basilica, padre Giancarlo Corsini.
“Il ministero delle Imprese e del Made in Italy, come è ormai consuetudine in occasione del Natale, ha emesso il sette dicembre due francobolli ordinari, il primo dedicato a un soggetto pittorico e l’altro grafico, appartenenti alla serie tematica Le Festività – spiega Giovanni Machetti – Il francobollo che riproduce l’immagine dell’istituzione del presepe di Greggio ha una tiratura di trecentomila quindici esemplari ed è stato stampato dall’Istituto Poligrafico e Zecca dello Stato. Il bozzetto è stato curato dal Centro Filatelico della direzione operativa del medesimo istituto”. La classe tariffaria è B e corrisponde al valore di 1 euro e 20 centesimi.
“Siamo felici di poter condividere la bellezza e il valore simbolico delle Storie di San Francesco narrate magistralmente dalla Tavola Bardi, composizione pittorica che ha un ruolo centrale nella basilica collocata com’è alla base dell’altare maggiore – sottolinea Cristina Acidini – Siamo di fronte a un’opera caratterizzata da una forte impronta espressiva che comunica, con grande efficacia, la straordinaria portata della testimonianza esistenziale e spirituale di Francesco d’Assisi. La Tavola Bardi – aggiunge la presidente – ci presenta uno scenario di notevole suggestione narrativa che parla anche ai giorni nostri, a un tempo in cui le tenebre della storia hanno la necessità di essere illuminate proprio dalla potenza della fraternità. Ed è questo l’auspicio che, anche attraverso questo francobollo, desideriamo condividere”.
Padre Giancarlo Corsini richiama “la potentissima immagine di Dio che si fa uomo nell’estrema povertà, ieri come oggi, capace di arrivare alle cuore di tutti”. “A Greccio ottocento anni fa San Francesco, con il suo amico Giovanni Velita e con la povera gente di quel borgo sperduto, rivive l’incanto di Betlemme – mette in evidenza il rettore della basilica – Il sacerdote celebra la messa sopra la mangiatoia che viene riempita dall’Eucarestia, il pane di Dio. Betlemme, casa del Pane, rivive a Greccio nell’incanto di quella notte beata, Greccio ci chiede di reimparare a fissare nei cuori la nitidezza di una solidarietà senza pretese e senza riscontri”.
Nella grande tavola a fondo oro si sviluppano, attorno alla figura centrale di Francesco, venti episodi della vita del Santo, ricavati dalla Vita Prima di Tommaso da Celano: dalla scelta della povertà totale all’approvazione della prima Regola, dalla predica agli uccelli con l’attenzione speciale per tutte le creature all’incontro con il Sultano, dalle stimmate alla morte, dalla canonizzazione da parte di Gregorio IX ai miracoli.
Più volte Santa Croce, con la sua piazza, è stata scelta come soggetto di emissione filatelica. L’ultima nel 2021 quando, a conclusione del periodo più drammatico della pandemia, l’immagine della facciata con la piazza deserta e bellissima è diventata uno dei soggetti della serie di sei francobolli L’Italia riparte dedicati alle piazze di altrettante città italiane.